"Вы верите в судьбу?"
...спросил бы себя Эндимион парою часов ранее, если бы его посетила хоть одна здравая мысль за текущий вечер. К сожалению, умные мысли с завидным постоянством предпочитали гостить где-то вовне королевской головы (по крайней мере, той, что пока еще только претендовала на трон). Поэтому когда на закате в кабинет проросли стебли папоротника, принося с собою срочную депешу с побережья, принц решил: откладывать дела в долгий ящик смысла нет. Грешно упускать такой прекрасный способ устроить во дворце небольшой переполох и добавить царствующему монарху (и не только ему) немного седых волос в бороду! Плохая репутация - тоже репутация, не правда ли?
Принц заговорщически поднес палец к губам, призывая соблюдать тишину. Кустарник вытянулся ввысь, плотно складывая листья максимально близко, чтобы не упустить ни слова.
- А теперь запоминайте.

*** спустя пару часов ***

Скрыться во дворце, несмотря на его огромные размеры, не так уж и легко. Здесь почти каждый предмет готов сдать тебя, что называется, с потрохами, да еще и направление указать, и если хорошо попросить, то еще и карту интерактивную получишь. Нет ничего живого здесь, что не обладало бы воображением, собственным или хотя бы способностью воплощать чужие замыслы. Оставалось только дождаться момента, когда лунная гостья окажется достаточно свободна, чтобы уделить время беседе, и при этом еще не готова отходить ко сну (иначе рухнет веселье момента). Эндимион послал в качестве наблюдателя юркого черного эрезуса - конечно, укусы его неприятны, но большинству людей свойственно бояться пауков; даже если Серенити заметит юркого разведчика в собственном шкафу (что сомнительно), трогать его она вряд ли станет. В общем, за судьбу мохнатого микро-шпиона можно не волноваться, и когда эрезус показался меж потолочными балками, принц поднялся и вытянул руку, аккуратно принимая паука внешней стороной ладони.
- Привет, Моран, - смех держать удалось с трудом - восемь шустрых лапок уверенно семенили поверх рукава рубашки, пока не добрались до расстегнутого ворота, изрядно щекоча при этом. Описав "круг почета" вокруг шеи Эндимиона, эрезус продвинулся еще немного вверх, ближе к левому уху, и замер там. - Что скажешь?
...А новости-то были замечательные, поэтому уже через несколько минут, ведомый черно-красным проводником, принц стучал изнутри шкафа, стоявшего в комнате Серенити. Тук, тук, тук... Порядочные гости, конечно, пользуются для этого другими дверьми, но кого в наше время интересуют подобные условности? Явно не человека, задумавшего хитрый фокус часами ранее.
Спрятав Морана за шиворот, земной наследник показался из двери - примерно по плечи. Довольно забавно ощущать себя хорошо если на треть от привычного объема и плотности, поскольку все, что находилось за пределами шкафа, по сути, растворилось в древесине, через которую путешествовало.
- Вы встречали когда-нибудь полнолуние посреди моря, Ваше Высочество?

Отредактировано Эндимион (2020-12-08 16:24:21)

Тот неловкий момент, когда с тебя стаскивают кружевную ленту, а ты и дохнуть боишься...
Не потому, что сражен приятной мягкостью ткани, а потому что за воротом у тебя ядовитый паук, какой и без злого умысла способен неприятно укусить. Только бы Серенити его не заметила, иначе от вскрика Моран рискует стушеваться и немедля "залечь на дно", сиречь, принцу под китель. Оттуда без посторонней помощи красно-черного скромнягу извлечь затруднительно...
Эндимион постарался изобразить некоторое смущение, свойственное (на его взгляд) лазутчикам, застуканным на месте преступления в женском гардеробе. Ситуация почти как в старинном анекдоте про пылкого любовника, прекрасную даму и рыцаря, который невовремя вернулся домой из дальнего похода. Причем принц тут далеко не в роли рогоносного супруга, хоть и достойно симулирует оцепенение: восемь мохнатых лап отчаянно семенят где-то под примятой белой тканью, на все лады кляня на беззвучном паучьем диалекте обстоятельства, неожиданные повороты судьбы и бог весть что еще. Мать-Гея, скажи, что луняне не понимают арахнид! Моран, где ты набрался этой похабщины?!.. Немедленно выползай!
- Премного благодарен за... кхм, избавление от кружев, - галантно склонил голову принц, указывая куда-то в сторону от себя. - Обычно я предпочитаю входную дверь, но близ Ваших покоев слишком большая очередь. А я не люблю ждать. Тссс, - он заговорщически прижал указательный палец к губам, потом подался немного вперед, к Серенити, и поймал ее за руку чуть ниже кисти. Какая хрупкая - не сломать бы ничего...  - Давайте сделаем вид, что я немного похитил Вас. Так гораздо интереснее любоваться луною и морем, - обычно после таких слов следует недвусмысленный переход к активным действиям, и Эндимион не стал нарушать традиций. Для него не составляло труда взять с собою что угодно, пока он мог удержать свою ношу при себе; достаточно крепко обнять девушку, чтобы временно наделить ее способностью к рассеиванию меж древесных волокон и черных корней, которые по мановению руки минуют десятки метров расстояния. Конечно, для дальних перемещений целесообразнее пользоваться другим транспортом, но уж до пристани "древесный телепорт" быстрее и тише, нежели на лошадях, в карете и тем паче - на драконе, как в былые годы. Не говоря уже о том, что команда корабля не впервые встречала наследника в подобных обстоятельствах.
Яков, неспешно прогуливаясь у трапа, чадил трубкой крепчайшего южного табака, и глядя на это, уже не остается сомнений в происхождении обширного словарного запаса у паучка-Морана. А вот когда они с боцманом успели сдружиться - вопрос отдельный; эрезусы обычно не замечены в любви к путешествиям через Большую воду. Чего не скажешь о людях, один из которых потратил еще несколько секунд на то, чтобы "собрать" себя воедино и, наконец, выпустить девушку из своих объятий на причал. Да-да, волшебный путь в Нарнию вывел из шкафа прямиком на деревянные помосты, ведущие к барку.
- Добро пожаловать на "Орфей", - Эндимион подал девушке руку, чтобы помочь подняться на борт. Боцман вскоре последовал за ними, и еще через несколько минут по команде капитана барк отчалил от пристани, следуя за солоноватыми морскими ветрами. На палубе прохладнее,чем в трюме, зато оттуда прекрасный вид на ночное небо и водную гладь, залитые лунным светом; туда-то принц и привел свою недавно "похищенную" спутницу.
- Знакомьтесь: Его Величество Море и тысячи лье под водой.

Отредактировано Эндимион (2020-12-21 11:35:49)