Что ж, последняя неделя у Берилл выдалась тяжелой, хоть и насыщенной: дипломатическая поездка на другую планету, встреча с ее Величеством и молодым наследником Бокари, послом племени Ваньяма, которое связывало последней ниточкой графиню и ее отца, графа-дипломата Эльбаита. И любая другая женщина бы расклеилась уже на диване, попросив оставить ее в покое на долгое время, или же тихонько радовалась, что ее небольшое тайное расследование дало хоть какие-то, но результаты.
Но только не Берилл. Не успев даже толком распаковать чемоданы, она с головой ринулась в новое задание от самого короля Кроноса, связанное с разрывом помолвок принцесс Лунного Альянса и лордов Земного королевства. Что ж, перспективы разочаровать его Величество были не самыми радужными, но и порадовать его леди пока что ничем не могла, что ее удручало. Ведь с одной стороны, прошло не так много времени с получения задания, а с другой - ей нужно было срочно отбыть вместе с Бокари, чтобы проведать его племя и узнать, по какой же причине пропал ее отец. Да, мысли в ее голове буквально кипели, постоянно напоминая о себе. Но все-таки леди взяла себя в руки и занялась основной задачей. Благо, Бокари еще нужно было побыть в столице еще несколько дней, к тому же он любезно согласился проводить ее к своим и составить ей компанию - а кто знал, какие опасности могут ее ожидать, если бы она отправилась в одиночку.
Пока что Берилл бережно сортировала различные отчетности по случаям разрыва помолвок... там была документация не только по Земле, но и другим планетам. На самом деле ей было любопытно - а сами участники этой брачной чехарды, которая отгремит на всю галактику, если все-таки свадьбы состоятся, знают о своей грядущей судьбе? И как относятся к происходящему? Вроде бы, какое ей дело до его судьбы и лордов принца? В ней играло чувство долга и легкого честолюбия - если она прилагала столько усилий, чтобы девушки избежали брачного ярма в качестве разменных монет между их знатными семьями, то почему должна спустить здесь все на тормоза? "К тому же, кто сказал, что на этих браках лунная королева остановится?"
Но спустя полдня поисков леди должна была признаться в своем бессилии с истерическим смехом - вариантов благоприятного исхода было... чертовски мало. И к тем пришлось бы прикладывать определенные усилия. Ее прежний запал и мотивация практически выветрились к тому времени. И Берилл не отказалась бы от совета со стороны, задумчиво конспектируя итоги своего небольшого мозгового штурма в виде кратных тезисов:
"Подытожим. В случае расторжения помолвки могла быть выплачена некоторая денежная сумма. Но этот вариант может разорить королевство Земли и поставить в невыгодное положение по отношению к остальным планетам альянса.
Неоднократная отсрочка свадьбы может сыграть на чувстве гордости королевы Селены и приведет к разрыву... Боже, бред, она потребует своего, если захочет...
Вероисповедание жениха и невесты. Предположим, этот факт бы сыграл роль в вопросах наследования престола, да вот незадача - принцессы Лунного Альянса и королевна Меркурий практически являются единственными кандидатками, поэтому подобным их не прошибешь. Политические взгляды? Тут нужно копать глубже...
Несогласие с пунктами брачного контракта. А вот тут уже интереснее, - Берилл аж закусила губу до появления маленькой капли крови, которую нервно слизнула, - при составлении подобных документов можно отсрочить брак или искать компромиссы до бесконечности. Предположим, при разрыве отношений, лордам придется отказаться от престола, соседствующего с женой, и вернуться на Землю... - ход ее мыслей прервал негромкий стук в дверь. Он заставил леди, которая была полностью погружена в собственные мысли, вздрогнуть. Белоснежные пальцы нервно сжались, комкая угол бумаги. Выдохнув и опомнившись, Берилл спрятала этот листок в верхний ящик стола. "Кажется, уже вечер, а я даже не обратила внимание. Любопытно, кто мой поздний гость?" Каблучки красных туфелек глухо ступали по ковру из какого-то зверя, чьего-то охотничьего трофея, который в качестве сувенира леди привезла с одной из своих дипломатических поездок. Подойдя к двери, Берилл решительно распахнула ее и... оторопела. Если до этого ее сердце бешено билось от размышлений, которые все равно приводили в тупик, теперь оно не то чтобы остановилось, но полетело в пятки точно.
В дверях был тот, кому она когда-то отдала свои чувства тайно и без остатка - принц Эндимион. Золотистые украшения на темно-синем кителе бликовали на свету огня из камина, который горел неярко, погружая комнату в легкий полумрак. "Чем же я обязана столь неожиданному визиту?" - только и успела подумать леди, пока ее тело рефлекторно приняло приветственную позу, склонившись в легком реверансе.
- Здравствуйте, Ваше Высочество. - голос предательски дрогнул, Берилл нервно сглотнула и продолжила более спокойно-деланным тоном, выпрямившись, - доброго времени суток, проходите, конечно. - Она развернулась и проследовала вглубь комнаты, тихонько радуясь, что надела одно из своих любимых платьев, украшенных символом любви - розы. Возможно, этот цветок и привлек появление принца. Ведь пока она еще делала свои робкие шаги в дворцовой жизни, кто-то из слуг ненароком обмолвился, что розы - одни из любимых растений Эндимиона. Впрочем, рациональная часть в душе девушки явно была против таких "заскоков". Впрочем...
Берилл прошла обратно за рабочий стол, слегка покачивая бедрами. Черная атласная ткань шуршала в такт ее движениям. Положив ладонь на столешницу из темного дерева, графиня резко развернулась, ее серо-голубые глаза блеснули желтым из-за пламени в камине. Другая рука легонько указала на темный кожаный диван неподалеку от стола, приглашая Эндимиона присесть. Сама же девушка предпочла остаться стоять - ее тело затекло от столь долгого сидения за столом.
- Итак... чем могу вам помочь, Ваше Высочество? Вы хотите послушать мой доклад о визите на планету Арбор? Я тронута вашей внезапно проявившейся любовью к дипломатии... - левая бровь вопросительно изогнулась. Берилл действительно была удивлена его визитом, и не собиралась этого скрывать.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e5/e0/47/882454.png[/icon][status]So what you gonna do?[/status]

Ах да... как же она могла забыть про его друзей, которых потребовали в качестве разменной монеты для союза с Лунным Альянсом? Тогда неудивительно, что принц пришел к ней. Возможно, это могла быть проверка от короля Кроноса... Поэтому Берилл еще раз пристально глянула на Эндимиона своими серо-голубыми глазами, пытаясь оценить данную возможность. Но нет, она знала его давно. Он был слишком своенравным, своевольным. Потеря матери тем более развязала ему руки, отчего его характер стал более невыносимым... он требовал свободы. По крайней мере, так шептались слуги, и сама графиня отмечала эти независимые повадки в его поведении. Но стоит отдать принцу должное - несмотря на отсутствие интереса к политическим делам, свою хватку он не ослаблял, что делало его вполне достойным преемником Кроноса. Впрочем, известие о том, что они общались на эту тему с Дорианом, заставило ее вопросительно изогнуть бровь. Насколько она привыкла к обычному ходу дел, юноши считались чуть ли не соперниками, хоть и подчеркнуто вежливо общались между собой, и до явных конфликтов пока что не доходило. Что ж, возможно, это и к лучшему.
- Да, - кажется, ее улыбка была не сколько вежливая, сколько вымученная, - меня ввели в курс дела и по велению его Величества я занимаюсь поиском решения проблем. Однако меня терзает любопытство, что если сами лорды и принцессы пожелают сочетаться браком? Мы будем сопротивляться их решению? - подобное предположение было крайне абсурдным, но графиня не могла сбросить подобную возможность со счетов. "Поэтому, возможно, стоит обезопасить интересы нашего королевства хотя бы брачными договорами." - подумала она, но не произнесла эту мысль вслух. Еще не время.
Наблюдая за тем, как Эндимион вольготно расположился на диванчике, дипломат чуть не улыбнулась, но постаралась подавить ее. Она не могла вести себя в его присутствии столь же свободно - приходилось следить за каждым своим шагом, каждым своим поступком, чтобы не заставить никого из присутствующих открыть ее чувства. Отчитаться про Арбор? Запросто:
- Я бы сказала, что это королевство схоже с нашими восточными землями своими традициями. У них сильные, опытные воители, чувствующие любую магию. Их вполне можно использовать в качестве наемников. А про технологии, кажется, что все более-менее стандартно...  в основном, предпочитают использование магии. Я взяла несколько образцов, чтобы их протестировать. Секунду, я продемонстрирую, - Берилл шагнула к сундучку в углу. Решительным жестом смахнув оставшиеся листки со стола, принялась выкладывать различные примеры, которые ей удалось выкупить на рынках Арбора, - оружие: меч, кинжал, булава. Судя по вязи на рукоятках, вполне возможно, что они были созданы магическим образом. Доспехи уже у наших оружейников - проходят испытание на прочность, а также пытаются разобрать состав сплава, существуют ли аналоги среди земных материалов. Яды, - указала на флакончики с яркой жидкостью, которые покоились в металлическом черном ящике, оттеняющего их своим отсутствием цвета на контрасте, - довольно ценны по местным меркам. Произведены разными способами: с использованием животных, растений. Есть и магического происхождения. Планируется доставить их нашим алхимикам для исследований. Магические книги с различными заклинаниями... - тут графиня невольно нахмурилась, заметив оставшиеся образцы: колбу и один легкомысленный пестрый наряд восточной танцовщицы, который ей вручил кто-то из подданных султана. Но ей не стоило его демонстрировать. Убрав легкую ткань обратно в сундук, продолжила, - ... и кальян, кажется. С его помощью местные маги употребляют определенную траву для сновидений и пророчеств. Кажется, она называется, друдена. Добавляют в качестве смеси для курений. Имеет различные побочные эффекты в зависимости от характеристик того, кто ее употребит.
Закончив свой небольшой доклад, Берилл облокотилась об столешницу, задумчиво подперев рукой подбородок. Да, обычная расслабленность не была ей свойственной, особенно в присутствии принца, но было кое-что, что не давало ей покоя - визит лунной принцессы. Слуги поговаривали, что это привело к очередной суматохе и переполоху, однако... Что было целью Лунного альянса или кто? Из-за этого графиня чувствовала легкую ревность. Но спрашивать напрямую у Эндимиона этого ей не хотелось. Молчание прерывало потрескивание горевшего дерева в камине. Вдруг ей пришла в голову интересная мысль, которую было можно предложить без опаски:
- Ваше высочество... может Вы желаете поближе осмотреть один из образцов? Только осторожнее с ядами, прошу Вас.

[status]So what you gonna do?[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e5/e0/47/882454.png[/icon]

Отредактировано Берилл (2020-12-15 18:19:53)