Больше всего принцесса не любила вставать в дикую рань. А рань для нее было все время, что было до полудня. Даже не смотря на то, что день коронации брата был особенным днем как в его жизни, так и в ее. Для него это было началом новой жизни, для нее - вновь посетить дом, где жили родители и жила бы она, не будь у нее ее магии. Ведь проще всего было для людей с глаз долой из сердца - вон. Убрать с глаз подальше опасную девчонку было единственным решением. Но не в этот день. В этот день она сможет вернуться к той жизни, которая у нее должна была быть. Пусть даже на сутки.
- Ваше величество, - с глубоким поклоном рядом с кроватью Амарант возникла служанка. В ее руках в свете нескольких десятков свечей серебрился призрачным светом белоснежный атлас. Приоткрыв один глаз и не отрывая лица от подушки, принцесса бросила яростный взгляд на девушку, чуть вздрогнувшую под взглядом госпожи.
- Чего тебе? - В голосе хозяйки замка не было ни капли дружелюбия. Лишь раздражение и ярость от того, что ее разбудили в несусветную рань. Потянувшись в постели из черного шелка, Амарант смяла подушку и снова собралась было уснуть, но не тут то было.
- У меня приказ, подготовить вас к приему! - Скороговоркой выпалила девчушка. Белый шелк едва ли не подпрыгивал у нее в руках. На шелке мелькнуло и пропало из поля видимости край дорогого кружева.
- Кто приказал? Я твоя госпожа и велю оставить меня! Иди! - Свирепый взгляд амарантовых глаз вновь вперился в бедную служанку, которая и так дрожала, как осиновый лист. Вздохнув, девушка перевернулась в постели, раскинув белые руки в стороны. Уснуть она уже вряд ли сможет - короткая перепалка со служанкой окончательно разбудила ее. Тяжело вздохнув, Мара попыталась вновь зарыться лицом в подушку, но попытка оказалась безуспешной. С громким стоном, будто разбудили не юную принцессу, а дряхлую старушку, девушка откинула край одеяла и выбралась из постели, сменив гнев на милость. Распущенные длинные розовые волосы казались почти светлыми в утреннем свете. Отбросив их за спину, правительница Аболы еще раз потянулась. В камине уютно потрескивал огонь, комната была согрета до ее пробуждения. Служанка потопталась на месте. Обернувшись к ней, Амарант скорчила недовольное выражение лица.
- Сегодня коронация принца, поэтому я должна подготовить вас к приему, - произнесла уже более спокойным и уверенным голосом служанка, откладывая в сторону белый с кружевом шелк и заправляя постель принцессы, пока та уже сидела за туалетным столиком из темного дерева и смотрела на свое сонное отражение.
- Но для этого незачем было будить так рано, - фыркнула Мара, укладывая голову на сложенные на столике руки. Она думала подремать еще, но проворная служанка тут же повела принцессу в соседнюю комнату, обитую темными деревянными панелями с резьбой. Посреди комнаты стоял единственный предмет мебели - большая ванная, уже наполненная горячей водой. Когда Мара опустилась в ванну и блаженно расположилась в ней, служанка тут же высыпала в воду розоватый порошок и добавила несколько капель эфирных масел - розы, сандалового дерева и ели.  Три королевский растения Абола. Пока принцесса нежилась в горячей воде, служанка закатала рукава форменного платья и аккуратно и заботливо стала поливать теплую воду на волосы Амарант. Смочив все длинные пряди, девушка промыла их специальным средством для волос, после которого пряди становились чистыми, мягкими и послушными. Аккуратно собрав волосы и промокнув их льняной тканью, пропитанной ароматом и маслом красных роз, девушка собрала все пряди принцессы в аккуратный тюрбан. После волос, служанка заботливо вымыла тело Мары, после процедуры обильно нанеся розовое масло и на ее кожу. Раз она принцесса, то в этот день должна быть именно той, кем она родилась.
Успев немного вздремнуть в ванной, Амарант перешагнула бортик ванны и обнаженная прошла в свою спальню, не обращая внимания, что по ее телу скользят капли масла перемешанные с водой. Служанка ойкнула и тут же бросилась за госпожой с нагретым полотном, что бы вытереть тело Мары. Но та лишь отмахнулась от служанки, останавливаясь посреди спальни у камина. Стянув с волос полотно, правительница земель Абола распустила влажные волосы, впитавшие в себя аромат роз. Усевшись вновь к туалетному зеркалу с большим овальным зеркалом, розововолосая приподняла влажные волосы, раздумывая, какую прическу ей сделать. Запыхавшаяся служанка, тут же подбежала к белому шелку, который принесла с собой и поднесла его принцессе.
- Что это? - Ты вскинула бровь, опуская руки. Волосы выскользнули из ее пальцев и рассыпались волной по плечам. Служанка поспешно развернула белоснежное платье в пол с кучей кружев. Амарант окинула его презрительным взглядом. У ее кукол в детстве и то платья выглядели приличнее! - Что за кусок скатерти ты мне показываешь?!
- Пл-платье, госпожа, - заикнувшись отозвалась служанка, расправляя воланы и складки роскошного, по ее меркам, кружева.
- Я это не надену! - Отрезала Мара, выхватывая платье из рук служанки и едва не бросая его в камин. Так оно и было бы, если бы эта девчонка не повисла на нем.
- Только не в огонь, госпожа! Умоляю вас! Это платье прислали для вас из самой столицы!
- Да хоть бы его отправила сама Селена! Я в жизни не надену эту половую тряпку! - Отрезала принцесса и яростно дернула платье, но служанка крепко держалась за тонкий материал и кружева, роняя на одежду капли слез. Вздохнув, Мара выпустила край платья. Отбросив за спину волосы, хозяйка замка вновь уселась на пуф перед туалетным столиком, закинув ногу на ногу и откинулась чуть назад, опираясь на руку. - Если сделаешь, как я велю, а не как тебе приказали, то можешь оставить это убожество себе. Принеси из гардеробной красное платье с блестками, нижнее белье ему в тон и новые черные туфли. И побыстрее!
Служанка опешила от неожиданности и перестала плакать. На ее щеках подсыхали дорожки от слез, а к груди она прижимала дорогое платье из белого королевского шелка, расшитое кружевами. Она не ожидала такой щедрости от принцессы. Хоть она и поступила к ней на службу пару дней назад, она слышала, что Амарант крайне капризная, беспощадная, и ведет себя просто ужасно по отношению к своим слугам. Но то что видела девчонка меняло все. Душа темнеет не в один день - теперь служанка знает это точно. Смахнув соленые капли и все еще прижимая к груди сверток, она бросилась в соседнюю комнату, противоположную той, где была ванна. Отвернувшись от служанки, принцесса открыла большую плоскую шкатулку, обитую бархатом. На своих местах лежали и посверкивали темные кристаллы, будто темные капли, с обрамленным золотыми завитушками концом. Лениво коснувшись камня, Мара подперла голову ладонью. То, что она сделала девчонке подарок - почти не значило для нее ничего. Платье все равно достойно лишь огня и пепла. Она лишь спасла кусок ткани от того, что ожидало его. Дернув плечами, Амарант выпрямилась перед зеркалом, ожидая девушку. Та мгновенно исполнила ее приказ - через минуту перед ней лежало сверкающее красное, как роза, платье. Позволив служанке одеть себя, при этом раздраженно вздохнув и выдохнув, Мара посмотрела на себя в зеркало. В нем отражалась молодая и уверенная в себе девушка. Платье удачно подчеркивало каждый изгиб ее тела, а высокий разрез добавлял образу нужную перчинку. Удовлетворенно кивнув, она вновь села на пуф, ожидая, пока служанка уложит волосы в обычную для нее прическу. Надев украшения покойной матери, Мара встала из-за столика и обулась в черные туфли на высоком каблуке. Служанка тут же поспешно наклонилась, застегивая крохотные замочки на туфлях.
- Как я и обещала - платье теперь твое, - бросила через плечо принцесса, грациозно поднимаясь с пуфа и покидая спальню. Раскрасневшаяся служанка раскраснелась еще больше - получить подарок от самой госпожи!
Отмахнувшись от платья и служанки, дробно стуча каблучками, Мара шла по дворцу, куда прибыла несколько секунд назад. Весть о том, что принцесса Амарант прибыла, тут же разнеслась по всему дворцу. Но ей было все равно. Единственное, что она ожидала - встреча с братом. Сколько лет прошло, когда они виделись последний раз? Двенадцать? Или больше? За это время принцесса не видела своего брата. У каждого были свои дела - у него обучение управлять планетой, у нее - тихо сидеть в своем далеком замке, среди гор и заснеженных хребтов. Изредка он присылал ей письма, а она так же изредка отвечала ему. Это будет первый раз, когда они увидят друг друга уже взрослыми людьми. Как пройдет их встреча? Боялась ли она? Нет. Не боялась. В конце концов это ее родной брат. Долгое время она осматривала дворец, представляя, какой бы она была тогда? Такой, как златовласая Серенити? Беспечная и наивная девчонка, чирикающая о цветах и Луне?! Фу! Смотреть тошно! Девушку так и передернуло. Хоть они и были родственницами, две принцессы отличались друг от друга как день и ночь.
В тронном зале было слишком многолюдно - с каждой планеты прибыли представители и послы, различающиеся яркими и иногда забавными одеждами и предметами гардероба, придворные и аристократы с Аболы и других планет, которые были поблизости. Было нелегко понять, где кто находится и откуда прибыл. Зал, освещенный громадными хрустальными люстрами с сотнями свечей, сверкал будто бриллиант в ярких дневных лучах - стены сверкали позолотой, люстры - хрусталем, даже трон был был с золотом и драгоценными камнями. Сквозь высокие арочные окна был виден балкон с колоннами. Дворец был выстроен мастерами, вдохновленными Лунным дворцом. Фыркнув, Амарант пересекла балкон и прошла в зал, где что-то обсуждали гости и послы, заключались союзы торговли и мира, кто-то хотел удачно выдать замуж дочь или женить сына. Некоторые дамы посматривали на принца, надеясь, что ему приглянется именно их дитя, которое станет потом новой королевой. Но он не обращал на них внимания, но кого-то выискивал взглядом. До Мары долетел шепоток троих мужчин, обсуждавших ее появление. Некоторые были наслышаны о Темной принцессе Абола, но никогда ее не видели. Смерив их яростным и презрительным взглядом, Амарант даже не удостоила их словом - пусть обсуждают что хотят! Ей плевать! Абсолютно и бесповоротно. Она та, кто она есть и гордится этим! Двери зала распахивались ежеминутно, выкрикивались громкие титулы, звучала музыка. Некоторые гости оглядывались на дверь - ожидая появления принцессы планеты, но ее не было. Коронация должна была вот - вот начаться, но ее имя так и не было объявлено. Незаметно обогнув зал, среди толпы ее никто не заметил. Но она увидела брата - сердце Мары замерло: он был как принц из сказки. Пепельные волосы, как у их матери, глаза цвета фиалок как у отца, знакомые черты лица... Он был самым прекрасным из всех принцев, которых она только видела! Обходительный и вежливый, внимательный к гостям - идеальный ребенок, идеальный принц! Как же он был близок к ней! Совсем рядом, но их разделяли танцующие и придворные. Не сводя зачарованного взгляда с Алмаза, Амарант вспоминала все те письма, что он писал ей. Она до сих пор сохранила их все до единого в ящике своего письменного стола. Ей хотелось подбежать к брату и крепко обнять его, но все же с трудом удержалась от этого. Еще девочкой она придумала какой будет их встреча с братом и придерживалась этого плана. Прозвучал колокол - принцу пора было занять свое законное место. Теперь уже все посматривали на двери зала - не было лишь одной гостьи. Пока все оглядывались на двери, Мара пробивала себе путь поближе к трону. Никем не замеченная, она обогнула его и поднялась по ступенькам, скрытых широкой резной спинкой. Спинка трона стала и ее прикрытием.
Время вышло - Алмаз занял свое законное место на троне. В зале повисла тишина. Подле трона показалась девичья фигурка в обтягивающем, как перчатка руку, алом платье с обнаженной спиной, глубоким декольте и высоким вырезом. На ее шее покоилось колье с темным кристаллом, которое так любила бывшая королева Абола. Пока она делала свои пару шагов с грацией гордой королевы, все затаив дыхание не отводили от нее взгляда. Когда Амарант присела на подлокотник трона, закинув ногу на ногу, отчего обнажилось круглое белое бедро и стройная левая нога с черной туфлей на высоком каблуке - люди, собравшиеся в зале, ахнули. Некоторые не верили своим глазам, рассматривая длинные розовые волосы и алые глаза, сверкающие словно грани стекла.
- Здравствуй, мой любимый брат, - произнесла Амарант, разворачиваясь к Алмазу лицом. По ее губам скользнула игривая и очаровательная улыбка. Чуть наивно и соблазнительно приоткрыв пухлые алые губы, девушка наклонилась чуть вперед, опираясь ладонями в подлокотник. В ее взгляде был неподдельные чувства к брату - желание крепко обнять и прижаться к нему. Вновь поднявшись на ноги, Мара сделала еще пару шагов и протянула руку Алмазу, предлагая ему подняться с трона. Когда он встал, руки принцессы скользнули по его талии и плечам, провели по рукам. Прижавшись к нему всем телом, она почувствовала, как его теплые руки коснулись ее обнаженной спины. Уткнувшись лицом в его грудь, Мара крепко сцепила пальцы на его кителе, сжимая плотную белую ткань в хрупких пальцах.